Londýn/Bratislava
9. novembra (TASR) - Diváci si ho pamätajú najmä ako Marka Antonia vo
výpravnom historickom filme Kleopatra, ale on svoje herecké umenie
predviedol v mnohých ďalších kvalitných snímkach i na divadelných
doskách. Britský herec Richard Burton by v pondelok 10. novembra oslávil
storočnicu od svojho narodenia.
Napriek svojim presvedčivým hereckým výkonom nikdy nezískal Oscara, aj
keď ho nominovali sedemkrát. Na konte mal však dve ceny BAFTA, dva Zlaté
glóbusy, dve ceny Tony a jednu Grammy. Bol jednou z veľkých postáv
britského povojnového herectva. Burton bol tiež jeden z prvých
ambasádorov dobrej vôle Úradu Vysokého komisára Organizácie Spojených
národov pre utečencov (UNHCR) a už pred viac než polstoročím sa venoval
témam utečencov a globálnej migrácie.
Richard Burton, vlastným menom Richard Walter Jenkins, sa narodil v roku
1925 v juhowaleskej obci Pontrhydyfen ako syn uhliara a ako dvanáste z
13 detí. Vo veku dvoch rokov prišiel o matku a otec-alkoholik sa
nedokázal o rodinu postarať. Výchovy malého Richarda sa ujala o 20 rokov
staršia sestra Cecilia s manželom. V 15-ich rokoch musel opustiť školu a
zamestnal sa ako pomocník v galantérii.
Vďaka účinkovaniu v centre pre mladých sa vrátil na strednú školu, kde
si ho všimol učiteľ a producent stanice BBC Philip Burton, ktorý v ňom
objavil umelecké vlohy. Richarda si neskôr adoptoval, dal mu aj svoje
priezvisko Burton, a pomohol mu dostať sa na prestížnu univerzitu v
Oxforde.
Už počas štúdií na seba mladík upozornil najmä úlohami v hrách Williama
Shakespeara. V divadle debutoval v roku 1945 a jeho prvý film bol
Posledné dni Dolwynu (1949). Na konci 50. rokov sa stal uznávaným hercom
tzv. novej vlny. Chýr o výbornom hercovi sa dostal až do mekky
filmového priemyslu, Hollywoodu, kde sa po prvý raz predstavil vo filme
Moja sesternica Rachel (1952).
Do manželského zväzku vstúpil Richard Burton päťkrát. Jeho prvou ženou
bola herečka Sybil Williamsová, s ktorou si padli do oka pri nakrúcaní
jeho prvého filmu. Mali spolu dcéry Katherine a Jessicu. Počas
manželstva so Sybil sa Richardova rodina presťahovala do švajčiarskej
obce Céligny v ženevskom kantóne. Dôvodom boli vysoké dane a náklady na
bývanie v Británii.
Burton bol jedným z tých, ktorí mali to šťastie zahrať si v dovtedy
najdrahšom filmovom projekte štúdia Fox - snímke Kleopatra (1963). Pri
jeho nakrúcaní stretol svoju osudovú partnerku, britsko-americkú herečku
Elizabeth Taylorovú.
Po slávnej Kleopatre nasledovalo viac ako desaťročné spoločné
manželstvo. Rozviedli sa v roku 1974, ale o rok neskôr sa na jeden rok
znova zosobášili. Spoločne si adoptovali nemecké dievčatko Mariu, ktoré
dostalo priezvisko po známom hercovi. Ich najväčší úspech bol film Kto
sa bojí Virginie Woolfovej? (1966), za ktorý Taylorová získala Oscara a
Richard bol naň nominovaný.
Po druhom rozvode s Elizabeth sa Burton oženil štvrtýkrát, jeho
manželkou sa v roku 1976 stala britská modelka Suzy Millerová, ktorú
spoznal v divadle, a tá sa preňho rozviedla so slávnym pilotom Formuly 1
Jamesom Huntom. Vydržali spolu šesť rokov. V roku 1983 si Burton zobral
za manželku Sally Hayovú, asistentku produkcie, a rozdelila ich až
náhla smrť herca v roku 1984.
V roku 1970 britská kráľovná Alžbeta II. udelila Burtonovi titul
Commander of the Order of the British Empire (CBE) a zdalo sa, že herec
je na ceste k absolútnym výšinám. Smrťou staršieho brata Ifora v roku
1972, ktorého si slávny herec vážil a rešpektoval, sa však začali
stupňovať Burtonove problémy s alkoholom. V poslednom roku života
dokončil filmovú adaptáciu Orwellovho románu 1984 a rok predtým film
Alenka v ríši divov.
Mal mimoriadne hlasové schopnosti, svoj hlas prepožičal mnohým
rozhlasovým postavám, ako aj kresleným postavičkám v rozprávkach pre
deti. Celkovo účinkoval vo viac než 60 filmoch. Jeho ďalšie popredné
vystúpenia sa udiali v snímkach Rúcho (1953), Krysy púšte (1953), Keď
nastali dažde (1955), Alexander Veľký (1956), Obzri sa v hneve (1958),
Ľadový palác (1960), Najdlhší deň (1962), Becket (1964), Komedianti
(1967), Kam orly nelietajú (1968), Modrofúz (1972), Equus (1977), Dotyk
medúzy (1978), Žoldnierska zrada (1978), Tristan a Izolda (1979), či
Lekcie lásky (1981).
V roku 2013 mu posmrtne odhalili hviezdu na Hollywoodskom chodníku
slávy. Jeho hviezda je v blízkosti hviezdy jeho bývalej manželky
Elizabeth Taylorovej. O vzťahu Richarda Burtona a jeho učiteľa Philipa
Burtona nakrútil v roku 2025 britský režisér Marc Evans film s názvom Mr
Burton.